根据上海市肿瘤研究所对１９７２～１９７９年上海市区９９５５２例恶性肿瘤的生存率分析，６９０５例大肠癌（其中包括直肠癌）的５年生存率为２７．８％，明显比胃、肺、肝、食管和胰腺恶性肿瘤的５年生存率为高。上海医科大学附属肿瘤医院随访１３８５例手术切除的大肠癌，其中１０６１例直肠癌的５年和１０年生存率分别为４７．２０％和４０．２８％，均较３２４例结肠癌的５４．６３％和５３．９０％稍低；１１８例姑息性切除的直肠癌病人的中位生存期为１５个月（３～５０个月）；２０２例未能切除的直肠癌病人的中位生存期为８个月（１～９６个月）。同样，直肠癌的预后与患者的性别和年龄无关，但与其病程、癌肿浸润范围、分化程度和有无转移则密切相关。